２０１３．１１． 「未来の算数」

豊北町角島にあるちいさな小学校に行ってきました。 3年生5人、4年生5人、全部で10人の複式学級です。 4年生は、国語の教科書で「走れ」を読んでくれていました。 　さてさて、教室へ向かう廊下ですでに、「あ、来た！　来た来た！」というくすぐったい囁き声が聞こえてきました。 　あまりに愛らしい期待たっぷりの、疑うことをしらない表情に、つい上着を脱いで「手品」を披露することと相成りました。 「りえさんの右掌は500円玉がだ〜い好きで、500円玉ならどこにかくしても、すぐにその居場所をつきとめます」という手品。 種明かしはここでは致しませんが、こどもたちはみんな「うっひゃー！」「へぇ〜！」「なんでぇ？」の連発。 でも次第に自分たちで驚きを納得に変えるため、さまざまな知恵を働かせ始めます。 「こうやったらどうだろう」「「もしかしたら〜かもしれんから〜やってみようや」と、仮説・実験を繰り返し、ついにはタネを見破ってしまいました。 すごい。お見事。 　子どもたちには、外の言葉を決して鵜呑みにせず、自分でひとつずつの物事を検証していく力、社会の念の入ったウソを見破る力をつけてほしい。 そのためには、手品は結構有益だと思います。 でも、これに熱が入りすぎて、残り時間が少なくなってしまいあせっていると、3年生の男の子がパッと手を挙げて質問しました。 「りえさんは、いくつのときからお話をつくっているのですか？」 そこで、「君は今何歳ですか？と尋ね返しました。 「8さい」 「そうですか、では、手をだしてごらん」と言いながら、彼の指をひとつずつ折り曲げていきました。 「ここが今の君と同じ８歳だとして、次の年の次の年のまた次の年の・・・」 14回指を折り曲げて「はい、この年に最初の本を出版しました」。 すると、みんなが真似をして指を折り曲げ「わかった、２２さいのときじゃ」 「そうです。みなさんが２２歳になって本を書く人になったら、ぜひりえさんに読ませてくださいね」 　するとまたまたさっきの男の子が手を挙げ「今りえせんせいは何さいですか？」。 そこで「じゃぁ計算してね」というと、すごい勢いでみんな机から算数のノートを取出しました。 「２２足す３３足す７８足す７８引く７８引く７８」。 え〜わからん、もう一回言うてぇ〜などと言いながら、それでもやがて「わかった！　６５さいじゃ！」ブッブー。 　大笑いの中、別れの時間がやってきました。 教室を出ようとした時、質問した３年生の男の子が傍らに寄ってきて「りえせんせい、あのね、ぼくがもしがんばって本を書く人になったら、りえせんせいは６９さいだね。まだ、生きてるから、ぼくの本、見れるね」 　じ〜んとしました。 なんで私の歳なんか尋ねるのかなぁと思ったら、それって、彼にとってとっても大事な未来の約束のための算数だったのです。 　また、会いたいな。 きっときっと、２２年後に！！

村中李衣